Edelstahl heißt nicht rostfrei – drei Stufen bis zur Beständigkeit

Merksatz

Drei Stufen: Edelstahl ist ein Stahl mit besonderem Reinheitsgrad – nichtrostender Stahl hat mindestens 10,5 % Chrom – und beständig ist er nur in der Umgebung, für die er gewählt wurde. *Stainless* heißt fleckenarm, nicht rostfrei.

Woher kommt die Regel?

Aus dem Reklamationsgespräch: „Ihr habt uns Edelstahl verkauft, und jetzt rostet er.“ Dahinter stecken zwei Verwechslungen, die der Alltag verschmilzt. Die erste: „Edelstahl“ ist im Konsumgüterbereich zum Wort für nichtrostenden Stahl geworden, obwohl es in der Stahlnorm etwas anderes bedeutet. Die zweite: „rostfrei“ klingt nach Versprechen ohne Bedingung – dabei beschreibt das Englische denselben Werkstoff vorsichtiger als *stainless steel*, fleckenarmer Stahl. Die Regel zerlegt das Wort in die drei Stufen, die wirklich dahinterstehen.

Was ist technisch richtig?

Stufe 1 – Edelstahl. Nach der Stahldefinition ist Edelstahl jeder legierte oder unlegierte Stahl mit besonderem Reinheitsgrad, vor allem wenig Schwefel und Phosphor. Darunter fallen auch Werkzeug- und Vergütungsstähle, die rosten wie jeder Baustahl. Das Wort sagt nichts über Chrom und nichts über Korrosion.

Stufe 2 – nichtrostend. Was im Rohrleitungshandel gemeint ist, heißt nichtrostender Stahl (Sammelbezeichnung „Edelstahl Rostfrei“): mindestens 10,5 % Chrom, das an der Oberfläche eine dichte Passivschicht aus Chromoxid bildet. Sie ist die Barriere gegen das umgebende Medium und heilt sich bei Beschädigung unter Sauerstoff selbst. Mehr Chrom, dazu Nickel und Molybdän, machen die Schicht widerstandsfähiger – das ist der Unterschied zwischen 1.4301 und 1.4404, zwischen 1.4404 und Duplex.

Stufe 3 – beständig nur in der passenden Umgebung. Die Passivschicht hält, solange nichts sie durchbricht. Was sie durchbricht, ist bekannt: Chloride aus Meerluft, Streusalz, gechlortem Wasser oder Solebädern (Lochkorrosion), enge Spalte unter Klemm- und Steckverbindungen (Spaltkorrosion), Chloride plus Zugspannung plus Wärme (Spannungsrisskorrosion), Schwefeldioxid in Industrieluft, eingetrocknete Ablagerungen ohne Reinigung, salzsäurehaltige Reiniger – und das Medium in der Leitung selbst. Wasser allein greift nicht an; die Aufkonzentration in Feucht-Trocken-Zyklen schon. Ob ein nichtrostender Stahl in einer Umgebung beständig ist, lässt sich darum nicht ohne den Werkstoff beschreiben: Dafür gibt es die Korrosionswiderstandsklassen (CRF/CRC nach EN 1993-1-4 für Bauteile im Freien), die Medienlisten der Systemhersteller und die Beständigkeitstabellen der Werkstoffhersteller.

Wo endet die Regel?

• Sie sagt nicht, welcher nichtrostende Stahl wo richtig ist – das entscheidet der Planer nach Umgebung, Medium, Temperatur und Reinigung, nicht der Händler.
• Rostflecken sind nicht immer Rost des Edelstahls: Fremdrost von Stahlspänen, Flugrost aus der Umgebung und Anlauffarben vom Schweißen sitzen auf der Oberfläche und lassen sich beseitigen; Lochfraß sitzt im Werkstoff.
• „Magnet haftet“ heißt nicht „kein Edelstahl“: ferritische nichtrostende Stähle (1.4520, 1.4521) sind magnetisch und trotzdem nichtrostend.
• Die Regel gilt für Stahl. Kupfer, Messing und Rotguss haben eigene Korrosionsformen (Entzinkung, Erosion), eigene Regeln.

Was sagt die Norm?

Die Einteilung der Stähle nach Reinheitsgrad (Edelstahl) steht in DIN EN 10020; die nichtrostenden Stähle mit ihren Werkstoffnummern in DIN EN 10088; die Werkstoffwahl für Bauteile im Freien nach Korrosionswiderstandsklassen in DIN EN 1993-1-4. Für Rohrleitungen gilt die Medien- und Systemfreigabe des Herstellers. Keine dieser Normen kennt das Wort „rostfrei“ als Eigenschaft – sie kennen Werkstoffnummern und Bedingungen.

DIN/EN versus ASME/ASTM

Dieselbe Sache, ehrlicheres Wort: *stainless steel* – fleckenarmer Stahl –, und für die Beständigkeit sprechen die Datenblätter von *corrosion resistance* unter genannten Bedingungen, nie von *rustproof*. Die ASTM-Typen (304, 316, 444) sind dieselben Werkstofffamilien wie 1.4301, 1.4401 und 1.4521; die Umgebung entscheidet dort wie hier.

Praxisbeispiel

Ein Geländer aus 1.4301 an einer Straße mit Winterdienst zeigt nach zwei Wintern braune Punkte an der Unterseite des Handlaufs. Kein Werkstofffehler: Streusalznebel trocknet dort ein, wo kein Regen spült, die Chloride konzentrieren sich, die Passivschicht bricht lokal durch – Lochkorrosion im Anfang. Zwei Wege: 1.4404 oder Duplex für diese Umgebung, oder regelmäßiges Abwaschen der nicht beregneten Flächen. Dasselbe Geländer fünf Meter weiter, frei beregnet, bleibt blank.

Zickwolff-Bezug

Wir liefern nichtrostenden Stahl nach Werkstoffnummer und Zeugnis – so, wie das Werk ihn bescheinigt. Ob er in Ihrer Umgebung beständig ist, legt der Planer fest; wir sagen, welche Werkstoffe wir ab Lager und auf Anfrage haben, und geben die Freigaben der Hersteller weiter. Die Steckbriefe der Werkstoff-Welt (austenitisch, ferritisch) und die Seite Mischinstallation und Korrosion zeigen, wo die Unterschiede liegen.

Heute überprüft

Ampel: trifft zu (Klasse A). Die drei Stufen folgen der Stahldefinition, der Definition nichtrostender Stähle und den Korrosionsmerkblättern der Informationsstelle Edelstahl Rostfrei.

Weiterführende Links

• Werkstoffe im Vergleich: DIN, EN-Kurzzeichen und ASTM nach Produktform – Werkstoffübersicht mit den Steckbriefen
• Austenitische Edelstähle 1.4301, 1.4307, 1.4401, 1.4404, 1.4571: welcher für welche Leitung – und woran Sie ihn erkennen – 1.4301, 1.4307, 1.4401, 1.4404, 1.4571
• Ferritische Edelstähle 1.4520 und 1.4521: nickelfrei, magnetisch, in Systemrohren – und woran Sie sie erkennen – 1.4520, 1.4521: magnetisch und nichtrostend
• Mischinstallation und Korrosion: Fließregel, Werkstoffpaarungen, Trinkwasser – Fließregel und Chloride in der Installation
• Edelstahlrohre trocken, getrennt und ohne Folie lagern – warum ein Rohr schon im Lager Korrosion ansetzen kann – die Schwesterregel fürs Lager